台灣平原地帶常常可以看到這種植物，小時候的百香果，這就是毛西番蓮，不是台灣的原生種，為西番蓮科西番蓮屬，為1960年間由日本人從南美洲引進台灣，同時間也有西番蓮(百香果)及三角葉西番蓮。

從史前時期南島民族開始，當初引進外來種，大多是為了不同的用途，如小花蔓澤蘭及豬草主要用於水土保持、香澤蘭主要製作外傷消炎原料、銀合歡主要栽種為作為燃材及牲畜飼料、布袋蓮用以觀賞，但由於生命力強勢，反而威脅原生種植物生存，毛西番蓮也是其中一種。

毛西番蓮
原產於熱帶美洲，在台灣已成馴化植物，其中以雲林以南地區為主，荒廢地及開闊的原野，比較常見，花朵像是曼妙輕盈，雌蕊柱頭彷佛像直升機螺旋槳。

絨毛內的果實，轉成黃色時就可食用，味道有點像百香果，對於出生70年代以上的人應該不陌生，這就是小時候野外最甜美的點心，我們通常稱老鼠果，當然各地也有不同的稱謂。

毛西番蓮與西番蓮(百香果)，從葉子就可以分別，葉面就沒有絨毛，為台灣重要水果之一，1610年間傳入歐洲，當時西班牙傳教士發現其花部的形狀極似基督之十字架刑具，柱頭上3個分裂，極似3根釘，花瓣紅斑、恰似耶穌頭部被荊棘刺出血形象，5個花藥，恰似受傷傷痕，西班牙人以Passioflos名之，直譯之為受難花 (Passion Flower)。

百香果在台灣有許多品種，如台農一號百香果、紫香百香果、黃金百香果、滿天星百香果等，可直接食用、製作成果汁飲品、香料等等，加入其他飲品也有不同風味。

大果西番蓮果實果肉厚且種子少，和百香果一樣可供食用，但甜度、酸度較一般百香果低。可直接食用或製果汁，未成熟果實的果肉也可當蔬菜煮食。

相關資訊參考
維基百科網站、上下游網站、認識植物網站

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