台灣平原地帶常常可以看到這種植物,小時候的百香果,這就是毛西番蓮,不是台灣的原生種,為西番蓮科西番蓮屬,為1960年間由日本人從南美洲引進台灣,同時間也有西番蓮(百香果)及三角葉西番蓮。
從史前時期南島民族開始,當初引進外來種,大多是為了不同的用途,如小花蔓澤蘭及豬草主要用於水土保持、香澤蘭主要製作外傷消炎原料、銀合歡主要栽種為作為燃材及牲畜飼料、布袋蓮用以觀賞,但由於生命力強勢,反而威脅原生種植物生存,毛西番蓮也是其中一種。
毛西番蓮
原產於熱帶美洲,在台灣已成馴化植物,其中以雲林以南地區為主,荒廢地及開闊的原野,比較常見,花朵像是曼妙輕盈,雌蕊柱頭彷佛像直升機螺旋槳。
絨毛內的果實,轉成黃色時就可食用,味道有點像百香果,對於出生70年代以上的人應該不陌生,這就是小時候野外最甜美的點心,我們通常稱老鼠果,當然各地也有不同的稱謂。
毛西番蓮與西番蓮(百香果),從葉子就可以分別,葉面就沒有絨毛,為台灣重要水果之一,1610年間傳入歐洲,當時西班牙傳教士發現其花部的形狀極似基督之十字架刑具,柱頭上3個分裂,極似3根釘,花瓣紅斑、恰似耶穌頭部被荊棘刺出血形象,5個花藥,恰似受傷傷痕,西班牙人以Passioflos名之,直譯之為受難花 (Passion Flower)。
百香果在台灣有許多品種,如台農一號百香果、紫香百香果、黃金百香果、滿天星百香果等,可直接食用、製作成果汁飲品、香料等等,加入其他飲品也有不同風味。
大果西番蓮果實果肉厚且種子少,和百香果一樣可供食用,但甜度、酸度較一般百香果低。可直接食用或製果汁,未成熟果實的果肉也可當蔬菜煮食。
相關資訊參考
維基百科網站、上下游網站、認識植物網站
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